Одно из самых опасных существ для природы

Обычный европейский кролик — одно из самых опасных существ для природы.

Во времена Великих географических открытий, когда бесстрашные корсары под парусами бороздили моря и океаны в поисках приключений и несметных сокровищ, кроликов использовали, как живые консервы. Их завозили и выпускали на островах, лежащих на основных морских путях.

На большинстве островов не было хищников, способствующих естественному регулированию численности кроликов, поэтому размножались они с катастрофической скоростью, нанося невосполнимый вред местной флоре. Они поедали редчайшие эндемические растения, что приводило к нарушению баланса и сильнейшей эрозии почвы, разрушающей прибрежную зону, где столетиями гнездились морские птицы.

Наибольший ущерб деятельность кроликов нанесла Австралии, куда в 1859 году были завезены всего две дюжины этих тварей, а уже к 1900 году количество их одичавших потомков составляло более 20 миллионов экземпляров. По различным оценкам, жизнедеятельность  кроликов привела к вымиранию 1/8 от общего числа всех видов австралийских млекопитающих.